En 1917, Melvin Jones, un homme d’affaires de Chicago âgé de 38 ans, propose aux membres de son club d’entreprises local de dépasser leurs considérations purement professionnelles pour s’engager en faveur de l’amélioration de leur communauté et du monde en général. Il reçoit l’approbation de son groupe, le Business Circle of Chicago.

 

Après qu’il a pris contact avec des groupes homologues aux quatre coins des États-Unis, une assemblée constitutive est organisée le 7 juin 1917, à Chicago, dans l’Illinois aux États-Unis. Ce nouveau groupe prend le nom de l’un des groupes invités, l’« Association of Lions Clubs », et une convention nationale se tient à Dallas, au Texas (États-Unis) en octobre de la même année. Une constitution, des statuts, des objectifs et un code de conduite sont approuvés. Le reste appartient à l’histoire.

 

Alors que nous nous approchons du 100e anniversaire qui aura lieu en 2017, c’est le moment de porter un regard rétrospectif sur notre longue et fière tradition de service et les nombreux accomplissements de notre association et des Lions dans le monde entier.

 

Jalons historiques du Lions Clubs International 

 

1917 : Melvin Jones et d’autres hommes d’affaires de Chicago fondent le Lions Clubs pour améliorer la qualité de vie de la communauté.

 

La première convention se déroule à l’Hôtel Adolphus à Dallas, Texas (États-Unis).

 

1920 : les Lions Clubs prennent une dimension internationale avec la création d’un club à Windsor, au Canada.

 

1925 : durant la convention internationale qui se tient à Cedar Point, Ohio (États-Unis), Helen Keller met les Lions en défi de devenir les «chevaliers des aveugles dans la croisade contre les ténèbres».

 

1926 : l’explorateur polaire et membre du Lions Club de Washington D.C., l’Amiral Richard E. Byrd, Jr. réussit à survoler le pôle Nord et emporte avec lui le drapeau Lions. Dans la même année, il accomplit un autre vol réussi au-dessus du pôle Sud.

 

1930 : le Lion George Bonham peint une canne blanche avec une grande bande rouge pour aider les malvoyants après avoir vu un aveugle en difficulté pour traverser la rue.

 

1931 : les Lions cherchent à s’implanter dans le Sud et établissent un club à Nuevo Laredo, au Mexique.

 

La première convention internationale hors des États-Unis se tient à Toronto, Ontario (Canada).

 

1933 : les visiteurs de la foire internationale de Chicago peuvent découvrir les Lions clubs dans la division des sciences sociales.

 

1935 : Amelia Earhart, membre d’honneur du Lions Club de la ville de New-York, bat un record en accomplissant un vol sans escale entre Los Angeles et Mexico durant la convention internationale du Lions Clubs qui se tient à Mexico.

 

Les Lions locaux offrent un lecteur de livres audio à la bibliothèque publique de Milwaukee (États-Unis) pour permettre aux aveugles d’écouter des livres lus.

 

1939 : des membres du Lions Club du centre-ville de Detroit (États-Unis) transforment une ancienne ferme du Michigan en école pour l’entraînement de chiens-guides pour les malvoyants, contribuant ainsi à populariser l’utilisation des chiens-guides dans le monde entier.

 

Pour fournir un programme de base-ball organisé pour des enfants, le Lion Carl Edwin Stotz de Williamsport, Pennsylvanie, lance un appel à soutien de la part des Lions clubs, YMCA et d’autres partenaires de la communauté. Le 6 juin 1939, le tout premier jeu de la Little League Base-ball est joué à Park Point à Williamsport (États-Unis).

 

1944 : la première banque de cornées mondiale est créée à New York. Aujourd’hui, la plupart des banques de cornées sont sponsorisées par les Lions.

 

1945 : des Lions contribuent à la rédaction de la Charte des Nations Unies, démarrant ainsi un lien durable avec les Nations Unies.

 

1946 : le Camp de loisirs Lions pour aveugles sur la montagne Casper dans le Wyoming (États-Unis) accueille son premier groupe d’enfants aveugles.

 

1947 : en octobre, des Lions célèbrent le 30e anniversaire de l’association dans l’hôtel Waldorf Astoria de New York. Le Lions Clubs est devenu alors la plus grande organisation de clubs philanthropiques au monde avec ses 324 690 membres répartis dans 19 nations.

 

Le Lions Clubs reçoit le statut de consultant auprès du conseil économique et social des Nations Unies.

 

1948 : trois ans seulement après la fin de la Seconde Guerre mondiale, le premier Lions Club européen voit le jour à Stockholm en Suède. Quelques jours plus tard, c’est au tour de Genève (Suisse) de voir naître un nouveau Lions Club en Europe.

 

Un Lions Club est constitué à Kalaupapa dans l’île de Molokai, Hawaï. Kalaupapa est une léproserie et tous les membres fondateurs sont atteints de la maladie d'Hansen (lèpre).

 

1952 : les Lions des Philippines introduisent les Lions au Japon et encouragent la fondation du premier Lions Club japonais.

 

1954 : à l’issue d’un concours international au sein des Lions, une devise officielle est choisie : « Nous servons. » Cette devise a été proposée par le Lion D. A. Stevenson de Font Hill, Ontario (Canada).

 

1956 : le Lions Club de Detroit offre à Stevie Wonder, âgé de 6 ans, une batterie.

La base antarctique Amundsen-Scott est construite. Peu après, 16 scientifiques et militaires y fondent le 59e Lions Club.

 

2009: Création du Lions Club Beaumont Haut Val-d'Oise par Jean-Louis JACQUEMIN Président Fondateur.

 

2016: Le Lions Club Beaumont Haut Val-d'Oise fête son 6ème anniversaire

 

2017:  les Lions célèbrent leur 100e anniversaire et leur premier siècle de service !